| Home | Grammar | Phonetics | Phrases | Vocabulary | Idioms | Writing | Miscellany | Hobby | Messages |
Russian speech and writing are more complicated than English speech and writing. As a result, we tend to use more complicated English tenses than necessary. Complicated tenses are difficult, and students make a lot of mistakes in them. The only way to overcome this unnecessary obstacle is to make yourself use simpler tenses. In certain cases, the Simple tenses can be used instead of the Continuous tenses, and the Perfect tenses can be used instead of the Perfect Continuous tenses. Let's look at the most useful, the most common tenses again.
Simple Present is a very useful tense. It expresses (a) a regular action in the present and (b) states a fact, general truth, state or condition.
I usually work till eight.
We often buy cheese at this store.
He goes to the park every day.
She lives in Boston and works at a bank.
He speaks English very well.
She likes warm weather.
Water freezes at zero degrees Celsius.
Earth is a planet.
Simple Present replaces the Present Continuous Tense for the verbs not used in the Continuous tenses.
I know that you understand it.
This house belongs to his sister.
Simple Present can replace the Simple Future, with the meaning of schedule / timetable.
The concert starts in an hour.
The train arrives at seven tomorrow.
Simple Present replaces the Future tense in subordinate clauses of time and condition. (Future is not allowed in them.)
He'll call you when he returns.
If he calls, ask him to wait for me.
Present Continuous is a very useful tense. It expresses (a) the action that is going on at the moment of speaking and (b) the activity that is going on at the present time.
He's writing a letter now.
I'm waiting for Maria.
He is studying German at a night school.
Present Continuous can replace the Simple Future, with the meaning of preplanned action.
I'm going to see her tomorrow.
He's leaving for London tomorrow.
Present Perfect is a very useful tense. It expresses (a) the action that has just ended and (b) reports how things have developed by now.
He has just left.
I've already done it.
He's been to Rome many times.
So far, he has fired ten workers.
Present Perfect replaces the Present Perfect Continuous for the verbs not used in the Continuous tenses.
I've known him for years.
She has loved him all her life.
Present Perfect can replace the Present Perfect Continuous, with the meaning "the action that has lasted for some time by now".
She's been working for a year.
She has worked for a year.
Present Perfect Continuous expresses the activity that has been going on for some time by now.
We've been waiting for hours.
She's been working for a year.
Simple Past is a very useful tense. It expresses the action that happened in the past.
They saw her two hours ago.
She arrived yesterday.
He sold cars for five years.
She got up, went to the kitchen, and made some coffee.
I watched old movies and listened to music yesterday.
Past Continuous expresses (a) the action that was going on when another action happened and (b) the action that was going on at a specified point of time in the past.
While he was walking in the park, he saw an unusual red bird.
He was working at two o'clock yesterday.
Past Perfect is used when it's necessary to show that the action took place before another action in the past or before a specified point of time in the past.
By the time he returned, I had finished my work on the report.
She had typed all pages of the report by ten o'clock yesterday.
He had lived in Chicago for ten years by the time he moved to Boston.
Simple Future is a very useful tense. It expresses the action that will happen in the future.
They will see him next week.
She'll be back soon.
Just remember that the Simple Future can't express a preplanned action, and no future is used in subordinate clauses of time and condition – use the Present Continuous in the first case and the Simple Present in the second case instead of the Simple Future.
Future Continuous expresses the action that will be going on at a specified point of time in the future.
He'll be flying to Turkey at two tomorrow.
Active constructions are used more often in English than passive constructions. As a rule, the Perfect Continuous tenses and the Future Continuous tense are not used in the passive.
Mostly, you need the Passive Voice in two cases: 1. When it is not known or not necessary to mention who performs the action. 2. When it is necessary to draw more attention to the receiver of the action.
Cotton is grown in Egypt.
These toys are made in China.
His book hasn't been published yet.
So far, ten employees have been fired by the new director.
His house was built a year ago.
His uncle was killed by a robber.
By the time he returned, the work on the report had been finished.
She said that the house had already been sold.
The film will be released in a month.
I think that it will be done tomorrow.
You can do without complicated tenses and complicated structures in speech and writing.
Don't use certain strict adverbs of time that require certain complicated tenses. For example, the adverb "by the time" requires the perfect tenses. If you replace "by the time" with "before" or "after", you can use the simple tenses, especially in everyday speech.
She had left by the time he called.
She left before he called.
He called after she left.
I will have finished the report by six.
I will finish the report before six.
There's always another way of saying something. Make your sentences simple. Don't use long, complicated sentences with subordinate clauses. Compare:
When you come to the library, I'll be waiting for you near the front door.
Let's meet at the library. I'll be near the front door.
In general, if your tenses are simple and correct, people will understand you better, and the conversation will be much more interesting for everyone.
Note
In formal speech and writing, for example, in formal correspondence and in scientific literature, all tenses may be used. Good knowledge of all tenses is also required for various tests of English that you might want to take.
Русская устная и письменная речь более усложненная, чем английская устная и письменная речь. Как результат, мы склонны употреблять более сложные английские времена, чем нужно. Сложные времена трудны, и студенты делают в них очень много ошибок. Единственный способ преодолеть это ненужное препятствие – заставить себя употреблять более простые времена. В определенных случаях, Простые времена могут употребляться вместо Продолженных времен, а Перфектные времена могут употребляться вместо Перфектных продолженных времен. Давайте посмотрим на наиболее полезные, наиболее употребительные времена еще раз.
Simple Present – очень полезное время. Оно выражает (a) регулярное действие в настоящем и (b) констатирует факт, общеизвестную истину, состояние или положение.
Я обычно работаю до восьми.
Мы часто покупаем сыр в этом магазине.
Он ходит в парк каждый день.
Она живет в Бостоне и работает в банке.
Он очень хорошо говорит по-английски.
Она любит теплую погоду.
Вода замерзает при нуле градусов по Цельсию.
Земля – планета.
Simple Present заменяет Present Continuous для глаголов, не употребляющихся в Продолженных временах.
Я знаю, что вы понимаете это.
Этот дом принадлежит его сестре.
Simple Present может заменять Simple Future, со значением «по графику / расписанию».
Концерт начинается через час.
Поезд придет / приходит завтра в семь.
Simple Present заменяет будущее время в придаточных предложениях времени и условия. (Будущее не разрешено в них.)
Он позвонит вам, когда вернется.
Если он позвонит, попросите его подождать меня.
Present Continuous – очень полезное время. Оно выражает (a) действие, которое продолжается в момент говорения, и (b) деятельность, которая продолжается в настоящее время.
Он сейчас пишет письмо.
Я жду Марию.
Он изучает немецкий язык в вечерней школе.
Present Continuous может заменять Simple Future, со значением запланированного действия.
Я собираюсь увидеться с ней завтра.
Он уезжает в Лондон завтра.
Present Perfect – очень полезное время. Оно выражает (a) действие, которое только что закончилось, и (b) сообщает, как развились события к настоящему моменту.
Он только что ушел.
Я уже сделал это.
Он бывал в Риме много раз.
К настоящему моменту, он уволил десять рабочих.
Present Perfect заменяет Present Perfect Continuous для глаголов, не употребляющихся в Продолженных временах.
Я его знаю много лет.
Она его любила / любит всю свою жизнь.
Present Perfect может заменять Present Perfect Continuous, со значением «действие, которое продлилось какое-то время к настоящему моменту».
Она работает / проработала уже год.
Она проработала уже год.
Present Perfect Continuous выражает действие, которое продлилось какое-то время (все еще длится) к настоящему моменту.
Мы ждем уже много часов.
Она работает уже в течение года.
Simple Past – очень полезное время. Оно выражает действие, которое произошло в прошлом.
Они видели ее два часа назад.
Она приехала вчера.
Он продавал автомобили в течение пяти лет.
Она поднялась, пошла на кухню и приготовила кофе.
Я смотрел старые фильмы и слушал музыку вчера.
Past Continuous выражает (a) действие, которое длилось в прошлом, когда произошло другое действие, и (b) действие, которое длилось в определенный момент в прошлом.
Когда он гулял в парке, он увидел необычную красную птицу.
Он работал вчера в два часа.
Past Perfect употребляется, если необходимо показать, что действие имело место прежде другого действия в прошлом или прежде определенного момента в прошлом.
К тому времени, как он вернулся, я закончил свою работу над докладом.
Она напечатала все страницы доклада к десяти часам вчера.
Он прожил в Чикаго десять лет к тому времени, как переехал в Бостон.
Simple Future – очень полезное время. Оно выражает действие, которое произойдет в будущем.
Они увидят его на следующей неделе.
Она вернется скоро.
Только помните, что Simple Future не может выражать запланированное действие, и не употребляется будущее время в придаточных предложениях времени и условия – употребите Present Continuous в первом случае и Simple Present во втором случае вместо Simple Future.
Future Continuous выражает действие, которое будет длиться в определенный момент в будущем.
Он будет лететь в Турцию завтра в два.
Активные конструкции употребляются в английском языке чаще, чем пассивные конструкции. Как правило, времена группы Perfect Continuous и время Future Continuous не употребляются в пассиве.
В основном, страдательный залог нужен вам в двух случаях: 1. Когда неизвестно или нет необходимости упоминать, кто выполняет действие. 2. Когда необходимо привлечь больше внимания к получателю действия.
Хлопок выращивается в Египте.
Эти игрушки делаются в Китае.
Его книга еще не опубликована.
К настоящему моменту, десять работников были уволены новым директором.
Его дом был построен год назад.
Его дядя был убит грабителем.
К тому времени, как он вернулся, работа над докладом была закончена.
Она сказала, что дом уже продан.
Фильм будет выпущен через месяц.
Я думаю, что это будет сделано завтра.
Можно обойтись без сложных времен и сложных конструкций в устной и письменной речи.
Не употребляйте некоторые строгие наречия времени, которые требуют сложных времен. Например, наречие "by the time" требует употребить перфектные времена. Если вы замените "by the time" на "before" или "after", вы можете употребить простые времена, особенно в разговорной речи.
Она ушла к тому времени, как он позвонил.
Она ушла до того, как он позвонил.
Он позвонил после того, как она ушла.
Я уже закончу доклад к шести.
Я закончу доклад до шести.
Всегда есть другой способ сказать что-то. Делайте ваши предложения простыми. Не употребляйте длинные, сложные предложения с придаточными предложениями. Сравните:
Когда вы придете в библиотеку, я буду ждать вас у входной двери.
Давайте встретимся в библиотеке. Я буду у входной двери.
В общем, если ваши времена простые и правильные, вас лучше поймут, и разговор будет гораздо более интересным для всех.
Примечание
В официальной устной и письменной речи, например, в официальной переписке и научной литературе, могут употребляться все времена. Хорошее знание всех времен также требуется для различных тестов по английскому языку, которые вы, возможно, захотите пройти.
Summary and tips on the use of English tenses. Review of the most common tenses.
Краткие выводы и советы по употреблению английских времен. Наиболее употребительные времена.