Using a Hyphen with Prefixes

Prefixes are word elements that are attached to the beginning of the word (to the root or stem) to form another word. Most prefixes are written as one word with the root or stem. But some words with prefixes are hyphenated or have two variants of spelling. There are cases where prefixes in one meaning are separated by a hyphen, while the same prefixes in another meaning are not separated by a hyphen. In addition, writers have their own preferences in using a hyphen with prefixes. For example, some people prefer "anti-aircraft, non-smoker", while others write "antiaircraft, nonsmoker".

Such multiplicity presents a difficulty for language learners. The guidelines in this material will help you in your study of the use of the hyphen with prefixes.

General recommendation

Do not use a hyphen between the prefix and the root or stem without a good reason. Most prefixes are not separated by a hyphen, that is, they are written as one word with the root or stem.

Prefix EX

Nouns in which the prefix EX means "former" are written with a hyphen.

ex-husband

ex-wife

ex-champion

ex-mayor

ex-minister

ex-president

ex-President Reagan

Do not separate the prefix EX by a hyphen in other meanings of the prefix EX.

exceed

exception

exceptional

exchange

exclude

expensive

explain

extension

extinction

Prefix PRO

Newly formed words with the prefix PRO in the meaning "in favor of" are usually written with a hyphen.

pro-life (adj.)

pro-choice (adj.)

pro-family (adj.)

pro-activism (noun)

pro-feminism (noun)

Older, more established words with the prefix PRO in the meaning "in favor of" are usually written as one word.

proanarchy (adj.)

procommunist

promonarchy (adj.)

promilitarist

proslavery (adj.)

proactive

Do not separate the prefix PRO by a hyphen in other meanings of the prefix PRO.

proceed

proconsul

procurator

prohibit

prolongation

promotion

prospective

provide

Prefix RE

In most cases and meanings, the prefix RE is not separated from the root of the verb by a hyphen, for example, return, respect, remove, relate, repair, replace, reply, research, resist.

Also, there is usually no hyphen between the prefix RE in the meaning "again" and the root or stem, e.g., renew, retell, retype, rewrite.

But the hyphen is used to avoid misunderstanding if the verb like this already exists and has another meaning. Compare:

re-count

recount

re-cover

recover

re-serve

reserve

re-present

represent

re-lease

release

re-press

repress

Root begins with capital letter

Use the hyphen with the prefix if the root or stem is a proper noun and begins with a capital letter.

anti-American

anti-Catholic

non-Euclidean

non-Celtic

pre-Newtonian

pre-Saxon

pro-American

pro-Darwinism

sub-Atlantic

sub-Himalayan

un-American

Do not separate these prefixes by a hyphen in other cases.

antibiotic, antimonopoly

nonsmoker, nonalcoholic

prehistoric, prewar

subcommittee, submarine

unattractive, unemployment

Hyphen between two vowels

If the prefix ends in a vowel, and the root or stem starts with a vowel (especially if the vowels are the same, or if their combination could be understood as a different sound), the hyphen is often (but not always) used between them to avoid misunderstanding.

anti-imperialistic

anti-inflationary

cooperative, co-operative

coordinate, co-ordinate

co-worker, coworker

coauthor, coeducation

pre-election, preelection

pre-emptive, preemptive

pre-establish, preestablish

de-emphasize, deemphasize

de-energize, deenergize

de-ice, deice

Compound words

Some prepositions, postpositions, and adverbs can be used as prefixes. Strictly speaking, they are not prefixes; they are combining forms of prepositions, postpositions, or adverbs at the beginning of the word. Words formed in this way are compound words, and they may have variants of spelling, e.g., by-road, byroad; by-street, bystreet; by-product; bystander; midair; midnight; mid-seventies; off-season; offshore; off-line, offline; on-line, online.

It is advisable to check such words in the dictionary. If variants of spelling are listed, the most common variant is usually given first. (The use of the hyphen in compound nouns, verbs, adjectives, and numerals is described in the material Stress in Compound Words in the section Phonetics.)

Употребление дефиса с префиксами

Префиксы (приставки) – это составные части слов, прикрепляемые к началу слова (к корню или основе) для образования другого слова. Большинство префиксов пишется слитно с корнем или основой. Но некоторые слова с префиксами пишутся через дефис или имеют два варианта написания. Есть случаи, где префиксы в одном значении отделяются дефисом, в то время как те же префиксы в другом значении не отделяются дефисом. Вдобавок, пишущие имеют свои собственные предпочтения в употреблении дефиса с префиксами. Например, одни предпочитают anti-aircraft, non-smoker, в то время как другие пишут antiaircraft, nonsmoker.

Такое многообразие представляет трудность для изучающих язык. Рекомендации в этом материале помогут вам в изучении употребления дефиса с префиксами.

Общая рекомендация

Не ставьте дефис между префиксом и корнем или основой без достаточных оснований. Большинство префиксов не отделяются дефисом, то есть они пишутся как одно слово (слитно) с корнем или основой.

Префикс EX

Существительные, в которых префикс EX значит «бывший», пишутся через дефис.

ex-husband – бывший муж

ex-wife – бывшая жена

ex-champion – экс-чемпион

ex-mayor – бывший мэр

ex-minister – бывший министр

ex-president – бывший президент

ex-President Reagan – бывший президент Рейган

Не отделяйте префикс EX дефисом в других значениях префикса EX.

exceed – превышать

exception – исключение

exceptional – исключительный

exchange – обменивать

exclude – исключать

expensive – дорогостоящий

explain – объяснить

extension – удлинение

extinction – вымирание

Префикс PRO

Новообразованные слова с префиксом PRO в значении «за, в поддержку» обычно пишутся с дефисом.

pro-life (прил.) – против легализации абортов

pro-choice (прил.) – за легализацию абортов

pro-family (прил.) – традиционный

pro-activism (сущ.) – за активные действия

pro-feminism (сущ.) – поддержка феминизма

Более ранние, более укоренившиеся слова с префиксом PRO в значении «за, в поддержку» обычно пишутся как одно слово (слитно).

proanarchy (прил.) – за анархию

procommunist – прокоммунистический

promonarchy (прил.) – промонархический

promilitarist – промилитаристский

proslavery (прил.) – поддерживающий рабство

proactive – активный, проактивный

Не отделяйте префикс PRO дефисом в других значениях префикса PRO.

proceed – продолжать

proconsul – проконсул

procurator – поверенный

prohibit – запрещать

prolongation – продление

promotion – продвижение

prospective – будущий

provide – обеспечивать

Префикс RE

В большинстве случаев и значений, префикс RE не отделяется от корня глагола дефисом, например, return, respect, remove, relate, repair, replace, reply, research, resist.

Также, обычно нет дефиса между префиксом RE в значении «снова» и корнем или основой, например, renew, retell, retype, rewrite.

Но дефис применяется, чтобы избежать неправильного понимания, если такой глагол уже существует и имеет другое значение. Сравните:

re-count – снова подсчитать

recount – рассказывать подробно

re-cover – снова накрыть

recover – получить обратно; выздороветь

re-serve – снова обслужить

reserve – забронировать, зарезервировать

re-present – снова преподнести

represent – быть представителем

re-lease – снова арендовать

release – выпустить

re-press – снова нажать

repress – подавлять

Корень начинается с заглавной буквы

Пишите префикс через черточку, если корень или основа – имя собственное и начинается с большой буквы.

anti-American – антиамериканский

anti-Catholic – антикатолический

non-Euclidean – неевклидов(ый)

non-Celtic – некельтский

pre-Newtonian – доньютоновский

pre-Saxon – досаксонский

pro-American – проамериканский

поддержка дарвинизма

sub-Atlantic – субатлантический

sub-Himalayan – субгималайский

un-American – неамериканский

Не отделяйте эти префиксы дефисом в других случаях.

антибиотик, антимонопольный

некурящий, безалкогольный

доисторический, довоенный

подкомитет, подводная лодка

непривлекательный, безработица

Дефис между двумя гласными

Если префикс оканчивается на гласную, а корень или основа начинается с гласной (особенно, если гласные одинаковые, или если их комбинация может быть понята, как другой звук), между ними часто (но не всегда) пишется дефис, чтобы избежать неправильного понимания.

антиимпериалистический

антиинфляционный

кооперативный

координировать

сотрудник

соавтор, совместное обучение

предварительные выборы

преимущественный

установить заранее

уменьшать значение

обесточить

освободить от обледенения

Сложные слова

Некоторые предлоги, послелоги и наречия могут использоваться в качестве префиксов. Строго говоря, они не префиксы; они присоединяемые формы предлогов, послелогов или наречий в начале слова. Слова, образованные таким способом, являются сложными словами, и у них могут быть варианты написания, например, by-road, byroad; by-street, bystreet; by-product; bystander; midair; midnight; mid-seventies; off-season; offshore; off-line, offline; on-line, online.

Рекомендутся проверять такие слова в словаре. Если в словаре указаны варианты написания, самый распространенный вариант обычно дается первым. (Употребление дефиса в сложных существительных, глаголах, прилагательных и числительных описано в материале Stress in Compound Words в разделе Phonetics.)