Using a Hyphen with Prefixes

A prefix is a word element that is attached to the beginning of the word (to the root or stem) to form another word. English prefixes are not written as separate words. Most English words with prefixes are written without a hyphen between the prefix and the root or stem. But some words with prefixes are hyphenated or have two variants of spelling.

There are cases where prefixes in one meaning are separated by a hyphen, while the same prefixes in another meaning are not separated by a hyphen. Besides, writers have their own preferences in using hyphens with prefixes. For example, some people prefer "anti-aircraft, non-smoker", while others write "antiaircraft, nonsmoker".

Such multiplicity presents serious difficulty for learners of English. The prefixes ANTI, CO, EX, MID, NON, PRE, PRO, RE are especially difficult in this respect. The guidelines in this material will help you in your study of the use of the hyphen with prefixes. These guidelines are based on American spelling norms.

Note: In British English, hyphens in words with prefixes are used more widely. Some of the words written without a hyphen in the lists below are often (but not always) hyphenated in British English, and often there are two variants of spelling (with or without a hyphen).

Note: In descriptions of prefixes in linguistic materials, prefixes are usually written in the following way: anti-, co-, non-, pre-, etc. The hyphen in such cases indicates that these are not separate words; the hyphen does not mean that words with these prefixes are hyphenated. In the same way, in phrases like "pre- and postwar years", the hyphen indicates that "pre" is not a full word. (Full variant: prewar years and postwar years.)

General recommendations

Do not use a hyphen between the prefix and the root or stem without a good reason. In most cases, prefixes are not separated by a hyphen.

In certain cases prefixes are separated by a hyphen. Typical cases of the use (or absence) of a hyphen after the prefix in more or less frequently used words are described below. (A list of words with prefixes can be found in Prefixes, with Meanings and Examples in the section Writing.)

As spelling of hyphenated words is subject to change, it is advisable to use a good modern dictionary.

Without a hyphen

In most cases, there is no hyphen after the prefix in nouns, adjectives, verbs, and adverbs. (But see "Root begins with a capital letter" and "Hyphen between two vowels" below.)

antibiotic; anticyclone

antifreeze; antimilitarism

antisocial; antimonopoly

antibacterial; antiseptic

midnight; midday

midsummer; midweek

in midair; midway

nonsmoker; noninterference

nonalcoholic; nonexistent

nonstandard; nonstop

postgraduate; postwar

postscript; postpone

prehistoric; prewar

preschool; preview

predetermine; prepay

procrastinate; profound

prohibition; provisional

request; research

renew, rewrite

subcommittee; submarine

subtropical; substandard

transcontinental; transform

transplantation; transcription

unattractive; unemployment

Note: American dictionaries usually indicate the spelling of words with the prefix NON without a hyphen: nonalcoholic, noncommercial, nonfiction, nonnative, nonnegotiable, nonprofit, nonproliferation, nonresident, nontechnical, nonviolence, etc. Some British reference books suggest using a hyphen in the case of "nn": non-native, non-negotiable.

Root begins with a capital letter

Use the hyphen with the prefix if the root or stem is a proper noun or adjective and begins with a capital letter.

anti-American

anti-Catholic

mid-March

mid-Victorian (period)

non-Euclidean (geometry)

non-Celtic

post-Shakespearean

pre-Newtonian

pre-Saxon

pro-American

pro-Darwinism

sub-Atlantic

sub-Himalayan

un-American

trans-Siberian (for example, the Trans-Siberian Railroad)

But: subarctic, transalpine, transatlantic.

Hyphen between two vowels

If the prefix ends in a vowel, and the root or stem begins with a vowel (especially if the vowels are the same, or if their combination could be understood as a different sound), the hyphen is often (but not always) used between them to avoid misunderstanding.

anti-imperialistic

anti-inflationary

anti-aircraft, antiaircraft

coauthor; coeducation

coefficient; coexist

cooperative, co-operative

coordinate, co-ordinate

co-worker, coworker

preamble; prearrange

pre-election, preelection

pre-emptive, preemptive

pre-establish, preestablish

preindustrial; preoccupied

de-emphasize, deemphasize

de-energize, deenergize

de-ice, deice

rearrange; reassure

re-elect, reelect

re-election, reelection

re-enter, reenter

re-entry, reentry

reinforce; reinforcement

reiterate; reorganize

Prefix RE

In most cases and meanings, the prefix RE is not separated from the root of the verb by a hyphen. For example: refer, remind, remove, repair, replace, reply, request, require, research, resist, respect, return, review.

Also, there is usually no hyphen between the prefix RE in the meaning "again" and the root or stem. For example: rebuild, reconsider, refresh, remake, rename, renew, reread, reset, retell, retype, rewind, rewrite.

Nouns formed from such verbs follow the spelling of the verb, that is, without a hyphen after the prefix RE. For example: removal, replacement, resistance, reconsideration, refreshment, renewal, retelling.

The hyphen is used after the prefix RE in the meaning "again" in certain verbs to avoid misunderstanding if the verb like that (but without a hyphen) already exists and has another meaning. Compare:

re-count

recount

re-cover

recover

re-serve

reserve

re-present

represent

re-lease

release

re-press

repress

Prefix PRO

Newly formed words with the prefix PRO in the meaning "in favor of" are usually written with a hyphen.

pro-life (adj.)

pro-choice (adj.)

pro-family (adj.)

pro-activism (noun)

pro-feminism (noun)

Older, more established words with the prefix PRO in the meaning "in favor of" are usually written without a hyphen.

proanarchy (adj.)

procommunist

promonarchy (adj.)

promilitarist

proslavery (adj.)

proactive

Do not separate the prefix PRO by a hyphen in other meanings of the prefix PRO.

proceed; provide

proclaim; proclamation

proconsul; procurator

pronoun; provitamin

prolongation; promotion

proportion; prospective

Prefix EX

Nouns in which the prefix EX means "former" are written with a hyphen.

ex-husband; ex-wife

ex-champion

ex-mayor; ex-minister

ex-president

ex-President Reagan

Do not separate the prefix EX by a hyphen in other meanings of the prefix EX.

exceed; exclude

exception; exchange

exhibition; expensive

expatriate; expire

extension; extinction

Prefix before a numeral

A hyphen is used between a prefix and a numeral written in figures.

pre-1600 English poetry

pre-17th-century Europe

post-1945 development

post-19th-century literature

mid-1970s

midseventies, mid-seventies

mid-15th century

mid-nineteenth-century poets

Usually, it is possible to use simpler constructions to express the same. For example: English poetry before 1600; Europe before the 17th century; development after 1945; in the middle of the 15th century.

(Examples of the use of the hyphen in combinations like "a 20-page report; a 5-minute walk; a ten-dollar bill" can be found at the end of the article Numbers in Situations in the section Miscellany.)

Compound words

Some prepositions and postpositions (adverbial particles) can be used as prefixes. Words formed in this way are compound words, and they may have variants of spelling. For example: by-pass, bypass; by-product, byproduct; by-road, byroad; bystander; by-street, bystreet; byway; byword; offbeat; offhand; off-line, offline; off-peak; off-season; offshore; off-white; oncoming, ongoing; on-line, online; onlooker; onset; onshore.

There are many combining forms that are used as prefixes to form various compound words. Generally, combining forms follow the rules of hyphenation described above. For example: minibus, minicamera, minicomputer, miniskirt; monogram, monorail, monosyllabic; multilateral, multimillionaire, multipurpose, multivitamin; pseudonym, pseudoclassic, pseudo-Gothic; semiannual, semiautomatic, semicolon, semifinal, semi-isolated.

Note again that prefixes and combining forms are not written as separate words. For example, in the cases "mid autumn, mid seventies", the word "mid" is an adjective meaning "middle, near the middle"; in the words "midday, midsummer, mid-1990s, midseventies, midair", "mid" is a combining form (formed from "mid" or from "middle") used as a prefix to form compound words.

Consult the dictionary in such cases. If variants of spelling are listed in the dictionary, the most common variant is usually given first. (The use of the hyphen in compound nouns, verbs, adjectives, and numerals is described in the material Stress in Compound Words in the section Phonetics.)

Hyphen after SELF

The prefix SELF (the combining form of the noun "self") is used to form a large number of compound words and is always written with a hyphen. For example:

self-analysis; self-control

self-discipline; self-service

self-esteem; self-respect

self-defense; self-preservation

self-confident; self-conscious

self-sufficient; self-centered

self-employed

Note the spelling of the adjective "unselfconscious". You can use "not" to express the opposite meaning of adjectives with the prefix SELF: He is not self-conscious. He is not self-sufficient. He is not self-employed.

Употребление дефиса с префиксами

Префикс (приставка) – это часть слова, прикрепляемая к началу слова (к корню или основе) для образования другого слова. Английские префиксы не пишутся как отдельные слова. Большинство английских слов с префиксами пишутся без дефиса между префиксом и корнем или основой. Но некоторые слова с префиксами пишутся с дефисом или имеют два варианта написания.

Есть случаи, где префиксы в одном значении отделяются дефисом, в то время как те же префиксы в другом значении не отделяются дефисом. Кроме того, пишущие имеют свои собственные предпочтения в употреблении дефиса с префиксами. Например, одни предпочитают "anti-aircraft, non-smoker", в то время как другие пишут "antiaircraft, nonsmoker".

Такое многообразие представляет серьёзную трудность для изучающих английский язык. Префиксы ANTI, CO, EX, MID, NON, PRE, PRO, RE особенно трудны в этом отношении. Рекомендации в этом материале помогут вам в изучении употребления дефиса с префиксами. Эти рекомендации основаны на американских нормах написания.

Примечание: В британском английском дефис в словах с префиксами употребляется более широко. Некоторые из слов, написанных без дефиса в списках ниже, часто (но не всегда) пишутся с дефисом в британском английском, и часто бывает два варианта написания (с дефисом или без него).

Примечание: В описаниях префиксов в лингвистических материалах, префиксы обычно написаны в следующем виде: anti-, co-, non-, pre- и т.д. Дефис в таких случаях указывает, что это не отдельные слова; дефис не значит, что слова с этими префиксами пишутся с дефисом. Таким же образом, в фразах типа "pre- and postwar years" дефис указывает, что "pre" не является полным словом. (Полный вариант: prewar years and postwar years.)

Общие рекомендации

Не ставьте дефис между префиксом и корнем или основой без достаточных оснований. В большинстве случаев префиксы не отделяются дефисом.

В определённых случаях префиксы отделяются дефисом. Типичные случаи употребления (или отсутствия) дефиса после префикса в более или менее часто употребляемых словах описаны ниже. (Список слов с префиксами можно найти в материале "Prefixes, with Meanings and Examples" в разделе Writing.)

Поскольку написание слов с дефисом подвержено изменениям, желательно пользоваться хорошим современным словарём.

Без дефиса

В большинстве случаев нет дефиса после префикса в существительных, прилагательных, глаголах и наречиях. (Но посмотрите "Root begins with a capital letter" и "Hyphen between two vowels" ниже.)

антибиотик; антициклон

антифриз; антимилитаризм

антисоциальный; антимонопольный

антибактериальный; антисептический

полночь; полдень

середина лета; середина недели

в воздухе; на полпути

некурящий; невмешательство

безалкогольный; несуществующий

нестандартный; без остановок

аспирант; послевоенный

постскриптум; отложить

доисторический; довоенный

дошкольный; предварительный просмотр

предопределить; оплатить заранее

медлить, оттягивать; глубокий

запрет; временный

просьба; исследование

возобновить; переписать

подкомитет; подводная лодка

субтропический; нестандартный

трансконтинентальный; преобразовывать

пересадка, трансплантация; транскрипция

непривлекательный; безработица

Примечание: Американские словари обычно указывают написание слов с префиксом NON без дефиса: nonalcoholic, noncommercial, nonfiction, nonnative, nonnegotiable, nonprofit, nonproliferation, nonresident, nontechnical, nonviolence и т.д. Некоторые британские справочники предлагают ставить дефис в случае "nn": non-native, non-negotiable.

Корень начинается с заглавной буквы

Пишите префикс через чёрточку, если корень или основа – собственное существительное или прилагательное и начинается с большой буквы.

антиамериканский

антикатолический

середина марта

средневикторианский (период)

неевклидова (геометрия)

некельтский

послешекспировский

доньютоновский

досаксонский

проамериканский

поддержка дарвинизма

субатлантический

субгималайский

неамериканский

транссибирский (например, Trans-Siberian Railroad – Транссибирская магистраль)

Но: subarctic, transalpine, transatlantic.

Дефис между двумя гласными

Если префикс оканчивается на гласную, а корень или основа начинается с гласной (особенно, если гласные одинаковые, или если их комбинация может быть понята, как другой звук), между ними часто (но не всегда) пишется дефис, чтобы избежать неправильного понимания.

антиимпериалистический

антиинфляционный

противовоздушный (зенитные средства)

соавтор; совместное обучение

коэффициент; сосуществовать

кооперативный

координировать

сотрудник

предисловие; заранее подготовить

предварительные выборы

преимущественный

установить заранее

доиндустриальный; поглощённый мыслями

уменьшать значение

обесточить

освободить от обледенения

переставить, перестроить; заверить, уверить

переизбрать

переизбрание

снова войти

вход ракеты обратно в атмосферу Земли

усиливать, укреплять; усиление, укрепление

повторять; реорганизовать

Префикс RE

В большинстве случаев и значений, префикс RE не отделяется от корня глагола дефисом. Например: refer, remind, remove, repair, replace, reply, request, require, research, resist, respect, return, review.

Также, обычно нет дефиса между префиксом RE в значении «снова» и корнем или основой. Например: rebuild, reconsider, refresh, remake, rename, renew, reread, reset, retell, retype, rewind, rewrite.

Существительные, образованные от таких глаголов, следуют написанию глагола, то есть без дефиса после префикса RE. Например: removal, replacement, resistance, reconsideration, refreshment, renewal, retelling.

Дефис ставится после префикса RE в значении «снова» в некоторых глаголах, чтобы избежать неправильного понимания, если такой глагол (но без дефиса) уже существует и имеет другое значение. Сравните:

re-count – снова подсчитать

recount – рассказывать подробно

re-cover – снова накрыть

recover – получить обратно; выздороветь

re-serve – снова обслужить

reserve – забронировать, зарезервировать

re-present – снова преподнести

represent – быть представителем

re-lease – снова арендовать

release – выпустить

re-press – снова нажать

repress – подавлять

Префикс PRO

Новообразованные слова с префиксом PRO в значении «за, в поддержку» обычно пишутся с дефисом.

pro-life (прил.) – против легализации абортов

pro-choice (прил.) – за легализацию абортов

pro-family (прил.) – традиционный

pro-activism (сущ.) – за активные действия

pro-feminism (сущ.) – поддержка феминизма

Более ранние, более укоренившиеся слова с префиксом PRO в значении «за, в поддержку» обычно пишутся без дефиса.

proanarchy (прил.) – за анархию

procommunist – прокоммунистический

promonarchy (прил.) – промонархический

promilitarist – промилитаристский

proslavery (прил.) – поддерживающий рабство

proactive – активный, проактивный

Не отделяйте префикс PRO дефисом в других значениях префикса PRO.

продолжать; обеспечивать

провозглашать; прокламация

проконсул; поверенный

местоимение; провитамин

продление; продвижение

пропорция; будущий

Префикс EX

Существительные, в которых префикс EX значит «бывший», пишутся с дефисом.

бывший муж; бывшая жена

экс-чемпион

бывший мэр; бывший министр

бывший президент (экс-президент)

бывший президент Рейган

Не отделяйте префикс EX дефисом в других значениях префикса EX.

превышать; исключать

исключение; обменивать

выставка; дорогостоящий

экспатриант; истекать (о сроке)

удлинение; вымирание

Префикс перед числительным

Дефис ставится между префиксом и числительным, написанным цифрами.

английская поэзия до 1600 г.

Европа до 17 века

развитие после 1945 г.

литература после 19 века

середина 1970-х годов

середина семидесятых

середина 15 века

поэты середины 19 века

Обычно возможно употребить более простые конструкции, чтобы выразить то же самое. Например: English poetry before 1600; Europe before the 17th century; development after 1945; in the middle of the 15th century.

(Примеры употребления дефиса в сочетаниях типа "a 20-page report; a 5-minute walk; a ten-dollar bill" можно найти в конце статьи "Numbers in Situations" в разделе Miscellany.)

Сложные слова

Некоторые предлоги и послелоги (наречные частицы) могут использоваться в качестве префиксов. Слова, образованные таким способом, являются сложными словами, и у них могут быть варианты написания. Например: by-pass, bypass; by-product, byproduct; by-road, byroad; bystander; by-street, bystreet; byway; byword; offbeat; offhand; off-line, offline; off-peak; off-season; offshore; off-white; oncoming, ongoing; on-line, online; onlooker; onset; onshore.

Есть много присоединяемых форм, которые используются как префиксы для образования сложных слов. В целом, присоединяемые формы следуют правилам употребления дефиса, описанным выше. Например: minibus, minicamera, minicomputer, miniskirt; monogram, monorail, monosyllabic; multilateral, multimillionaire, multipurpose, multivitamin; pseudonym, pseudoclassic, pseudo-Gothic; semiannual, semiautomatic, semicolon, semifinal, semi-isolated.

Ещё раз обратите внимание на то, что префиксы и присоединяемые формы не пишутся как отдельные слова. Например, в случаях "mid autumn, mid seventies", слово "mid" – прилагательное со значением «средний, около середины»; в словах "midday, midsummer, mid-1990s, midseventies, midair", "mid" – присоединяемая форма (образованная от "mid" или от "middle"), используемая как префикс для образования сложных слов.

Проверьте в словаре в таких случаях. Если в словаре указаны варианты написания, наиболее распространенный вариант обычно дается первым. (Употребление дефиса в сложных существительных, глаголах, прилагательных и числительных описано в материале "Stress in Compound Words" в разделе Phonetics.)

Дефис после SELF

Префикс SELF (присоединяемая форма существительного "self") используется для образования большого количества сложных слов и всегда пишется с дефисом. Например:

самоанализ; самообладание

самодисциплина; самообслуживание

самоуважение, чувство собственного достоинства

самозащита; самосохранение

самоуверенный; застенчивый, неловкий

самодостаточный; эгоистичный

работающий в своём бизнесе, не по найму

Обратите внимание на написание прилагательного "unselfconscious". Можно употребить "not", чтобы выразить противоположное значение прилагательных с префиксом SELF: He is not self-conscious. He is not self-sufficient. He is not self-employed.

Guidelines for using a hyphen between the prefix and the root.

Рекомендации по употреблению дефиса между префиксом и корнем слова.