Prohibition: MUST NOT

The modal verb MUST NOT and modal verbs and phrases that can be used as substitutes for MUST NOT are described in this material.

The meaning of MUST NOT

The modal verb MUST NOT and its contraction MUSTN'T ['mʌsənt] express strong necessity NOT to do something. This meaning of MUST in the negative is often called "prohibition". The action is prohibited either according to a law or a rule or because the speaker forbids it. This meaning of MUST NOT is very categorical and strict, and language learners should use it with caution.

MUST NOT in this meaning does not have the past form. The future is expressed by the present-tense form with the help of the context and adverbs indicating the future time (for example, tomorrow, next week). Examples:

Visitors must not touch the pictures. (It is not allowed; it is prohibited.)

Visitors must not feed the animals.

Children must not play with sharp objects.

I must not forget to call her.

I must not lose this opportunity.

We must not ignore these facts.

We mustn't allow him to eat so much chocolate.

You must not smoke here.

You must not open the door to anyone.

You must not disturb him.

You must not tell anyone about it.

Note:

MUST NOT does not have the meaning "don't have to; don't need to; needn't" (absence of necessity). Compare: 1. You must not do it. (It is not allowed; it is prohibited; I forbid it.) 2. You don't have to do it. (There is no necessity for you to do it.) I can do it myself.

Substitutes for MUST NOT

As there are not many situations when we really want to prohibit (or have the right to prohibit) other people from doing something, it is necessary to know the fitting substitutes for MUST NOT, for example, for use in the situations when you want to tell other people what they shouldn't do.

The modal verb SHOULD NOT

Many native speakers prefer to use SHOULD NOT or its contraction SHOULDN'T instead of MUST NOT and MUSTN'T when telling other people what they should not do. This changes the meaning "prohibition" or "strong necessity not to do something" to "advice not to do something". (See Advice in the section Grammar.)

You must not call them so late. (Prohibition)

You should not call them so late. (Advice)

You mustn't leave the door open.

You shouldn't leave the door open.

I must not go there alone.

I should not go there alone.

MUST in the affirmative

You can try using MUST in the affirmative instead of MUST NOT with the help of the verbs that are antonyms. This changes the meaning "prohibition" or "strong necessity not to do something" to "strong necessity to do something". (See Necessity in the section Grammar.)

You must not leave the door open. (Prohibition)

You must lock the door when you leave. (Strong necessity)

You must not break the rules.

You must follow the rules. (You must obey the rules.)

He must not go to work if he is ill.

He must stay home if he is ill.

Using a command

You can use a command instead of MUST NOT. Add "please" to make the command more polite.

You must not touch the pictures. – Don't touch the pictures.

You must not be late. – Don't be late. – Please don't be late.

Please don't tell anyone about it.

Please don't go there alone.

Don't smoke here, please.

The phrase BE TO

The phrase BE TO expresses strong expectation of some action, usually according to some laws, rules, agreements, or orders; that is, someone has serious grounds to expect another person to do something. The phrase BE TO is close in meaning to MUST.

The negative form BE NOT TO is close in meaning to MUST NOT; that is, someone has serious grounds to expect another person not to do something. The phrases BE TO and BE NOT TO are also used in the past tense. These phrases are rather categorical and not very common in everyday speech.

You are not to smoke here.

You are not to step on the flower beds.

You are not to feed the animals.

You were not to leave the house today.

You were not to tell anyone about it.

The phrase BE SUPPOSED TO

The phrase BE SUPPOSED TO is a milder synonym of the phrase BE TO. The phrase BE SUPPOSED TO expresses expectation of some action; that is, someone expects another person to do something or, in the negative, not to do something.

The phrase BE SUPPOSED TO is a popular noncategorical phrase that can be used instead of MUST and BE TO, while BE NOT SUPPOSED TO can be used instead of MUST NOT and BE NOT TO.

I am not supposed to go there alone.

She is not supposed to work on weekends.

You are not supposed to park here.

You were not supposed to leave the house today.

He was not supposed to tell anyone about it.

Note that BE TO and BE SUPPOSED TO in the past may imply that the expected action did not take place. For example:

You were to stay in bed today. Why did you go to work?

You were supposed to wash the dishes. Why didn't you do it?

He was not supposed to be there. I wonder what he was doing there.

The verbs MAY NOT and CAN'T

The modal verbs MAY NOT and CAN'T (CANNOT) in the meaning "permission is not given" may be used instead of MUST NOT (prohibition).

The verb MAY NOT in this meaning is quite formal, categorical and strict. In ordinary situations, if permission is not given, the verb CAN'T is generally used. (See Requests and Permission in the section Grammar.) Compare:

You must not smoke here. (It is not allowed; it is prohibited.)

You may not smoke here. (It is formally / strictly not allowed.)

You can't smoke here. (It is not allowed.)

You can't park here.

I'm sorry, but you can't take my dictionary. I need it today.

The phrase BE NOT ALLOWED TO

The phrase BE NOT ALLOWED TO can serve as a descriptive substitute for MUST NOT in the present, future, and past.

I'm not allowed to see them.

You are not allowed to park here.

He won't be allowed to do it.

They were not allowed to stay there.

I was not allowed to tell you about it.

Recommendations

If you want to tell other people what they should not do, do not use MUST NOT in the meaning "prohibition" without an important reason. Use SHOULD NOT (advice not to do something) or CAN'T (permission is not given) instead of MUST NOT (prohibition).

Запрещение: MUST NOT

Модальный глагол MUST NOT и модальные глаголы и фразы, которые можно использовать как заменители для MUST NOT, описываются в этом материале.

Значение MUST NOT

Модальный глагол MUST NOT и его сокращение MUSTN'T ['mʌsənt] выражают большую необходимость НЕ делать что-то. Это значение MUST в отрицательной форме часто называют «запрещение». Действие запрещается или согласно закону или правилу, или потому что говорящий запрещает его. Это значение MUST NOT очень категоричное и строгое, и изучающим язык следует употреблять его с осторожностью.

MUST NOT в этом значении не имеет формы прошедшего времени. Будущее выражается формой настоящего времени с помощью контекста и наречий, указывающих будущее время (например, tomorrow, next week). Примеры:

Посетители не должны трогать картины. (Нельзя; это не разрешено; это запрещено.)

Посетители не должны кормить животных.

Дети не должны играть с острыми предметами.

Я должен не забыть позвонить ей.

Я не должен упустить эту возможность.

Мы не должны игнорировать эти факты.

Мы не должны разрешать ему есть так много шоколада.

Вы не должны курить здесь.

Вы не должны никому открывать дверь.

Вы не должны беспокоить его.

Вы не должны никому говорить об этом.

Примечание:

MUST NOT не имеет значения "don't have to; don't need to; needn't" (отсутствие необходимости). Сравните: 1. Вы не должны (нельзя) делать этого. (Это не разрешено; это запрещено; я запрещаю это.) 2. Вам не нужно делать это. (Вам нет необходимости делать это.) Я сам могу сделать это.

Заменители для MUST NOT

Поскольку не так много ситуаций, когда мы действительно хотим запретить (или имеем право запретить) другим людям делать что-то, необходимо знать подходящие заменители для MUST NOT, например, для употребления в ситуациях, когда вы хотите сообщить другим людям, чего им не следует делать.

Модальный глагол SHOULD NOT

Многие носители языка предпочитают употребить SHOULD NOT или его сокращение SHOULDN'T вместо MUST NOT и MUSTN'T, когда говорят другим людям, чего им (то есть другим людям) не следует делать. Это меняет значение «запрещение» или «большая необходимость не делать что-то» на «совет не делать что-то». (См. Advice в разделе Grammar.)

Вы не должны (нельзя) звонить им так поздно. (Запрет)

Вам не следует (не следовало бы) звонить им так поздно. (Совет)

Вы не должны оставлять дверь открытой.

Вам не следует оставлять дверь открытой.

Я не должен идти туда один.

Мне не следует идти туда одному.

MUST в утвердительной форме

Можно попробовать употребить MUST в утвердительной форме вместо MUST NOT с помощью глаголов, являющихся антонимами. Это меняет значение «запрещение» или «большая необходимость не делать что-то» на «большая необходимость сделать что-то». (См. Necessity в разделе Grammar.)

Вы не должны / Нельзя оставлять дверь открытой. (Запрет)

Вы должны запирать дверь, когда уходите. (Большая необходимость)

Вы не должны / Нельзя нарушать правила.

Вы должны следовать правилам. (Вы должны подчиняться правилам.)

Он не должен идти на работу, если он болен.

Он должен остаться дома, если он болен.

Употребление команды

Можно употребить команду вместо MUST NOT. Добавьте "please", чтобы сделать команду более вежливой.

Вы не должны трогать картины. – Не трогайте картины.

Вы не должны опаздывать. – Не опаздывайте. – Пожалуйста, не опаздывайте.

Пожалуйста, не говорите никому об этом.

Пожалуйста, не ходите туда один.

Не курите здесь, пожалуйста.

Фраза BE TO

Фраза BE TO выражает сильное ожидание какого-то действия, обычно согласно каким-то законам, правилам, договорённостям или приказам; то есть кто-то имеет серьёзные основания ожидать, что другой человек сделает что-то. Фраза BE TO близка по значению к MUST.

Отрицательная форма BE NOT TO близка по значению к MUST NOT; то есть кто-то имеет серьёзные основания ожидать, что другой человек не будет делать чего-то. Фразы BE TO и BE NOT TO также употребляются в прошедшем времени. Эти фразы довольно категоричные и не очень часто употребляются в разговорной речи.

Вы не должны (не положено) курить здесь.

Вы не должны (нельзя) наступать на клумбы.

Вы не должны (запрещено) кормить животных.

Вам предписывалось не покидать дом сегодня.

Вам предписывалось никому не говорить об этом.

Фраза BE SUPPOSED TO

Фраза BE SUPPOSED TO является более мягким синонимом фразы BE TO. Фраза BE SUPPOSED TO выражает ожидание какого-то действия; то есть кто-то ожидает, что другой человек сделает что-то, или, в отрицательной форме, не будет делать чего-то.

Фраза BE SUPPOSED TO – популярная не категоричная фраза, которую можно употребить вместо MUST и BE TO, в то время как BE NOT SUPPOSED TO можно употребить вместо MUST NOT и BE NOT TO.

Не предполагается, что я пойду туда один.

В её обязанности не входит работать в выходные.

Здесь не положено парковаться.

Вам не полагалось покидать дом сегодня.

Предполагалось, что он не скажет никому об этом.

Обратите внимание, что BE TO и BE SUPPOSED TO в прошедшем времени могут подразумевать, что ожидаемое действие не произошло. Например:

Вам было предписано оставаться в постели сегодня. Почему вы ходили на работу?

Вы должны были вымыть посуду. Почему вы не сделали этого?

Ему не полагалось быть там. Интересно, что он там делал?

Глаголы MAY NOT и CAN'T

Модальные глаголы MAY NOT и CAN'T (CANNOT) в значении «разрешение не даётся» могут быть употреблены вместо MUST NOT (запрещение).

Глагол MAY NOT в этом значении весьма официальный, категоричный и строгий. В обычных ситуациях, если разрешение не даётся, обычно употребляется глагол CAN'T. (См. Requests and Permission в разделе Grammar.) Сравните:

Вы не должны (нельзя) курить здесь. (Это не разрешено; это запрещено.)

Здесь нельзя курить. (Это официально / строго не разрешено.)

Здесь нельзя курить. (Это не разрешено.)

Здесь нельзя (не разрешается) парковаться.

Сожалею, но вы не можете (не разрешаю, нельзя) взять мой словарь. Он мне нужен сегодня.

Фраза BE NOT ALLOWED TO

Фраза BE NOT ALLOWED TO может служить как описательный заменитель для MUST NOT в настоящем, будущем и прошедшем.

Мне не разрешено видеться с ними.

Здесь не разрешается парковаться.

Ему не разрешат сделать это.

Им не разрешили остаться там.

Мне не разрешили говорить вам об этом.

Рекомендации

Если вы хотите сообщить другим людям, чего им не следует делать, не употребляйте MUST NOT в значении «запрещение» без важной причины. Употребите SHOULD NOT (совет не делать что-то) или CAN'T (разрешение не даётся) вместо MUST NOT (запрещение).

Modal verbs and substitutes expressing prohibition and strong necessity not to do something.

Модальные глаголы и заменители, выражающие запрещение и большую необходимость не делать что-то.